Yalla Yalla Arabia. Vom Werden und Vergehen auf der Arabischen Halbinsel

Seit vielen Jahren bereisen die Schriftstellerin Nadine Pungs und der Foto­journalist Lutz Jäkel die leuch­ten­den Länder der Ara­bi­schen Halb­insel. Eine Re­gion, die von nega­tiven Schlag­zei­len und Kli­schees ge­prägt ist. Damit räumen Pungs und Jäkel in ihrer mehr­fach preis­ge­krön­ten Live-Repor­tage auf, erzählen von Wüsten­weh und Klima­wandel, von Herz­lich­keit und Zer­stö­rung, von Werden und Ver­gehen.

Immer waren die beiden Reisenden getrennt unter­wegs, da sie nichts von­einander wussten. Als Lutz Jäkel in Jorda­nien die Tempel­gräber der Felsen­stadt Petra be­staunte, folgte Nadine Pungs den Spuren einer berühmten Orient­reisen­den. Während Jäkel in den Ver­einig­ten Ara­bi­schen Emira­ten Inter­views mit erfolg­reichen Ge­schäfts­frauen führte, sprach Pungs in Kuwait mit Gast­arbeitern über pre­käre Lebens­beding­ungen. In Bahrain erlebten sie das sündige Nacht­leben. Pungs hat auf eigene Faust für mehrere Monate Saudi-Ara­bien erkundet und traf einen Prinzen, dafür lebte Jäkel im Jemen, lange vor dem Krieg, fuhr dort mit Drogen­händ­lern durch die Wüste. Pungs stand bloß an der Grenze im Oman und schaute in das Land hinein.

Eines Tages beschließen sie, gemeinsam in eines der spannendsten Länder des Nahen Ostens auf­zu­brechen, in dem sie beide noch nie zuvor gewe­sen sind: in den Irak, ins einstige Meso­po­ta­mien, die Wiege der Zivili­sation. Aber auch ein Land, das Jahr­zehnte Dikta­tur, Kriege und Kon­flikte durch­litt. Zusammen besuchen sie pracht­volle schiitische Schreine, sprechen mit jungen Irakern über ihre Zu­kunft, passieren rund vierzig militä­rische Check­points und sehen zu, wie die Sonne im Tigris versinkt.

Am Ende haben Nadine Pungs und Lutz Jäkel heitere wie berüh­rende Geschichten und Foto­grafien aus allen Ländern der Arabi­schen Halb­insel einge­sammelt, Geschichten, wie sie in den Nach­richten nicht vor­kommen. Denn über die zig Millionen Menschen, die auf der Halb­insel wohnen, tanzen, lachen, streiten und lieben, wissen wir im Westen fast nichts.

Auf dem Vortragsfestival „Discovery Days“ im September 2022 haben Nadine Pungs und Lutz Jäkel mit „Yalla Yalla Arabia“ den 2. Preis als „Bester Vortrag“ und auf dem Vortragsfestival „El Mundo“ im Oktober 2023 den 3. Preis als „Bester Vortrag“ gewonnen.